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Agosto é tradicionalmente o mês em que cães e gatos são vacinados contra a raiva.

A raiva é incurável e pode ser transmitida dos animais para o homem. Devido a sua gravidade e ao risco de contaminação, todos os anos em agosto acontece no Brasil uma ampla campanha nacional de incentivo à vacinação, única forma de prevenção.

Popularmente, fala-se em “raiva furiosa” e “raiva paralítica”. Na verdade, é a mesma doença, em etapas distintas. O período conhecido como “raiva furiosa” é a primeira fase. Com duração de 1 a 4 dias, ela costuma causar alterações de comportamento no cão, como:

Após a fase furiosa, tem início a chamada “raiva paralítica”, na qual se acentuam os sintomas neurológicos, como:

A raiva evolui rapidamente. Quando chega à segunda fase, o cachorro geralmente vai a óbito em 48 horas.

A vacinação é a única forma de prevenção da doença. A vacina pode ser aplicada em cães e gatos a partir de 12 semanas de vida.

São poucas as contraindicações: animais prenhes, com severa debilidade física ou que apresentem forte reação alérgica.